Per què triar PTFE per a segells?

Segells de PTFEi les solucions de segellat s'utilitzen en els mercats de segellat més tradicionals com la pneumàtica i la hidràulica, així com en l'aeroespacial, l'energia, el petroli i el gas, el sector de les ciències de la vida i l'àmbit de les energies renovables.

Les característiques de PTFESeals fets de PTFE (politetrafluoroetilè) s'utilitzen quan molts altres materials de segellat (com ara elastòmers, PUR, materials de teixit, etc.) no compleixen el rang de temperatura requerit, la resistència química o els requisits de fricció i desgast. El PTFE es va descobrir per accident en 1938 pel Dr. Roy J. Plunkett del laboratori Jackson de Du Pont a Nova Jersey, EUA.Mentre investigava gasos relacionats amb refrigerants fluorats, va trobar que una mostra deixada durant la nit en un cilindre d'emmagatzematge a pressió s'havia polimeritzat espontàniament a un sòlid blanc i cerós.Aquest sòlid va demostrar tenir una composició única amb propietats notables.L'estructura molecular del PTFE es basa en una cadena lineal d'àtoms de carboni que estan completament envoltats d'àtoms de fluor.Els enllaços carboni-fluor es troben entre els més forts que es produeixen en els compostos orgànics.

• Estabilitat tèrmica en un ampli rang de temperatures: L'elevat punt de fusió (342 °C) i les característiques morfològiques del PTFE permeten que els components fets amb la resina s'utilitzin contínuament a temperatures de servei de fins a 260 °C.Per sobre d'aquesta temperatura, les propietats físiques dels components tendeixen a disminuir, provocant l'envelliment per calor i la degradació del material.El PTFE s'utilitza a temperatures criogèniques per segellar medis crítics com ara nitrogen líquid (-196 °C), hidrogen líquid (-253 °C) i heli líquid (-269 °C).El PTFE té la capacitat única de resistir la degradació del material, l'envelliment per calor i l'alteració de les propietats físiques durant el cicle de temperatura.
• Baixa fricció/capacitat de funcionament en sec: El PTFE té el coeficient de fricció més baix de qualsevol sòlid conegut.Té capacitats d'autolubricació, oferint una capacitat de funcionament continu en sec en aplicacions de segellat dinàmic.
• Resistència química extrema: Les forces d'unió de la cadena intrapolímera del PTFE impedeixen la reacció amb la majoria de productes químics, fent-los químicament inerts a temperatures i pressions elevades amb pràcticament tots els productes químics i dissolvents industrials.Només se sap que alguns mitjans reaccionen amb PTFE: metalls alcalins, fluor i alguns fluoroquímics com el trifluorur de clor i el difluorur d'oxigen.El PTFE és adequat per al contacte amb aliments i compleix els requisits de la FDA.

És evident que, des del punt de vista del segellat, aquestes característiques úniques donen al PTFE capacitats que superen les dels materials de segellat elastomèrics convencionals. Altres propietats destacades són:

• Antilliscament reduït
• Vida útil il·limitada: El PTFE no envelleix amb el temps i no es veu afectat per la llum ultraviolada.
• Sense descompressió explosiva: El PTFE no és susceptible a la saturació de gas d'alta pressió que es pot expandir violentament i provocar l'explosió del material quan la pressió s'elimina sobtadament.
• Sense inflor a causa de l'absorció d'humitat.
• Segur per utilitzar en condicions de buit.
• Excel·lents propietats elèctriques: Alta rigidesa dielèctrica, baixa constant dielèctrica i molt alta resistència elèctrica.